Avec l'arrivée du printemps et le réveil de la nature, quel plus beau thème que celui de la biodiversité ?
Biodiversité, l'avenir du vivant, est justement le titre d'un ouvrage écrit par
Patrick BLANDIN, Professeur au Muséum national d'histoire naturelle, et publié chez
ALBIN MICHEL. Biodiversité, c'est aujourd'hui un terme à la mode, mais savez-vous qu'il est né en 1986 à l'occasion d'un colloque tenu aux Etats-Unis, pour se répandre ensuite auprès du public après le Sommet de la Terre, à Rio de Janeiro, en 1992 ?
Si la notion de diversité des espèces au sein des écosystèmes remonte aux années 40, la diversité du vivant ou biodiversité est plus récente et regroupe
la diversité écologique, qui correspond aux différents milieux dans un paysage,
la diversité en espèces d'un écosystème et enfin la
diversité génétique au sein d'une espèce. Trois niveaux de diversité incontournables et
interdépendants. Les bases historiques et sémantiques étant posées,
Patrick BLANDIN va pouvoir nous entraîner à la rencontre de cette nature aujourd'hui menacée et qui, héritée de l'histoire,
constitue l'unique potentiel d'évolution pour l'avenir. Le voyage auquel il nous convie mêle anecdotes et réflexions, et nous permet de retrouver le fil de l'histoire qui nous lie à cette nature, depuis l'émergence de la vie sur Terre à la récente prise de conscience de sa fragilité. Et de découvrir que si les scientifiques sont d'accord pour reconnaître que la biodiversité est menacée, des divergences existent quant à sa perception. Pour certains, c'est la biodiversité dans sa totalité qui compte, chaque espèce étant importante. Pour d'autres, la question centrale est celle des fonctions de la biodiversité, ce qui conduit à se demander si toutes les espèces sont indispensables.
Une divergence qui alimente le débat opposant ceux qui refusent toute notion d'utilité voire de nuisance d'une espèce, à ceux qui posent la question du service rendu à l'humanité et de l'inutilité de certaines espèces dont la conservation n'aurait pas de sens.
L'Homme peut-il s'arroger le droit de faire le tri entre les espèces ? Et nos connaissances actuelles nous permettent-elles de décider de leur sort, sans risques ? Pour éclairer ce débat,
Patrick BLANDIN rappelle que « la nature est en perpétuel changement. Que « le vivant s'adapte et grâce à cela survit, et ce parce qu'il est divers. Si nous diminuons la biodiversité, ne réduisons-nous pas le potentiel d'adaptation et donc d'évolution ? »
Et pour montrer toute la complexité des questions posées, il s'interroge sur la contradiction d'une vision « conservationniste » qui consisterait à vouloir fixer éternellement sur un territoire la bonne diversité. Et de plaider pour une « éthique évolutionniste » pour la biosphère qui consisterait à faire en sorte que
la nature soit toujours capable d'adaptation. L'Homme, qu'il le veuille ou non, est devenu un acteur majeur de l'évolution des espèces.
Il porte la responsabilité de mettre en oeuvre ou non les moyens de la conservation du potentiel évolutif de la nature.
L'adaptabilité durable de la biosphère est l'objectif ultime. « Biodiversité, l'avenir du vivant », de Patrick BLANDIN, et publié chez ALBIN MICHEL, est disponible dans les meilleures librairies. Olivier FRIGOUT, pour la Rédaction.
Olivier FRIGOUT
