Deux bateaux "pro environnementaux" sur la « Route du Rhum 2006 »

Adieu repères terrestres pour les concurrents du Rhum 2006.
Les 74 skippers au Grand Large ont quitté les côtes de St Malo dimanche, direction Pointe à Pitre en Guadeloupe via les Açores.
Un début de course marqué par l'abandon « pour raisons familiales » de Jérémie Beyou sur Delta Dore, quelques heures seulement après le départ, et par le démâtage d'un des favoris, Vincent Riou qui a dû regagner les côtes bretonnes.

Les meilleurs sont là pour la 8ème édition de cette épreuve reine qui se dispute au sprint. Objectif, rallier les Antilles françaises en moins de douze jours, record détenu par Laurent Bourgnon.

Frequence Terre voulait donner un coup de chapeau à deux participants qui ont su convaincre des sponsors, dont le secteur d'activité est la défense de l'environnement au sens large, pour boucler leur budget, se faire plaisir, et jouer dans la cour des grands lors de l'édition 2006 du Rhum.

D'abord plein de courage à Benoît Panaudeau sur « Jardin Bio Equitable » qui ferme actuellement la marche en monocoque classe 40. « JBE» commercialise des produits équitables et solidaires dans le domaine de l'alimentation, de la santé et de la beauté. Des produits labellisés Max Havelaar, (loi 1901).

« Et bien ça commence mal ! Moi qui voulais jouer...Me voilà bon dernier à 50 milles du premier. C'est comme pour le commerce équitable, avec ses 0.01% de part de marché, il n'est pas en tête du baromètre, mais attention ça monte...
Alors on a qu'à dire que ma position, c'est l'indicateur de vente des produits équitables » , confiait Benoît lors de sa vacation de mardi matin avec le PC course.

Au dernier pointage mardi à 16 h, c'est Michel Desjoyeaux et son trimaran "ORMA" - Géant qui caracolait en tête de la course, suivi par Jean-Pierre Dick en monocoque "IMOCA", avec une petite dizaine miles d'avance sur ses poursuivants et à 15 miles du premier.

Dick lui est sponsorisé par deux grands noms de la cause environnementale : le groupe « Paprec », premier groupe français indépendant spécialisé dans le recyclage en tout genre et plus particulièrement dans le recyclage des « vieux papiers d'imprimerie », et « Virbac », référence mondiale dans le domaine de la santé animale , (358 millions de chiffre d'affaire et plus de 2000 collaborateurs à travers le monde).

Le Skipper du « Virbac Paprec» sur le Rhum 2006, n'en est pas à son coup d'essai, loin de là.

Sur ce même bateau en 2005, ce vétérinaire de métier avait déjà signé une victoire avec Loick Peyron dans la Transat Jacques Vabre.

Engagé un bateau sur une Transat coûte cher, et c'est un sacré pari pour les investisseurs. Nous pouvons nous réjouir de voir que les professionnels du secteur environnemental investissant dans de telles sommes pour véhiculer le message porteur généré par les courses à la voile de haut niveau, sont de plus en plus nombreux. C'est bien la preuve que l'environnement est "porteur", et que les retours sur investissements existent.

Depuis plusieurs années déjà « Virbac » et « Paprec » ont opté pour un « sponsoring sportif » dans leur stratégie de communication, et notamment dans le monde de La voile :
« Virbac a fait le pari de s'engager en tant qu'entreprise. Bénéficiant d'une notoriété relativement faible auprès du grand public. Etre premier sponsor d'un bateau dans des courses de renoms, comme, en particulier, la Route du Rhum ou le Vendée Globe, est pour « Virbac » une fantastique opportunité de se faire connaître, (la voile est le sport le plus médiatisé dans les journaux télévisés…) La voile véhicule des valeurs positives et saines, telles que le courage, l'esprit d'équipe, le dépassement de soi », explique t-on au sein de la direction.
Nos regards se tournent vers ces bateaux lors de cette Route du Rhum 2006, en attendant une participation au Vendée Globe en 2008.

F.H

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B. Parnaudeau . -- . . JP. Dick
(Jardin Bio) . -- . (Virbac Paprec)