Avec 320 jour de soleil par an en Andalousie, l'Espagne se devait de miser sur cette énergie. C'est chose faite avec la finalisation d'un projet ambitieux de centrale thermo solaire.
Le principe ?
Les rayons du soleil sont renvoyés vers une grosse cocotte minute située sur une tour "château d'eau".

La chaleur solaire, par la multiplication des miroirs, permet de faire bouillir la marmite (la chaleur monte jusqu'à 1000 °C). La vapeur entraine alors des turbines qui fournissent de l'électricité.

La centrale, qui va libérer ses premiers kilowatts dans les jours prochains, pourra fournir jusqu'à 11 Mégawatts, ce qui la place en tête des centrales Européennes de ce type (palme jusqu'à présent détenue par l'Allemagne). Cette phase qui se concrétise n'est pourtant qu'une petite partie du projet en devenir qui prévoit à terme la construction de huit centrales identiques d'ici 2010. l'ensemble ainsi construit s'étalera sur 70 Ha, et supposera l'implantation de 624 miroirs orientables.

En 2010, la centrale libérera 302 Méga Watts, ce qui devrait suffire à alimenter toute la ville de Séville et combler quelques 180.000 habitants d'une énergie totalement naturelle.

A noter tout de même que la France était en pointe dans ce domaine de recherche dès les années 50. Le four solaire d'Odeillo dans les Pyrénées Orientales (Font-Romeux) est mis en service en 1970. Nous voilà dépassés bêtement pas l'Espagne (ndlr).