La datte est le fruit du dattier( Phoenix dactylifera), il appartient à la famille des palmacées, il est originaire d'Afrique du Nord et du Moyen Orient.
Le palmier dattier est aussi appelé "arbre de vie" par les Chaldéens.
Le palmier-dattier a besoin d'un sol bien drainé,mais frais en profondeur, c'est un arbre qui peut atteindre jusqu'à 30 mètres de hauteur, il à surtout besoin de soleil.

C'est un palmier, qui pousse vite si il est bien arrosé. Il est couramment cultivé sur la Côte d'Azur
Sous nos latitudes, la chaleur n'est pas suffisante, même dans les zones les plus chaudes de France, pour permettre d'obtenir une récolte de dattes mûres il ne fleurit que sous une température constante de 25°.
Il résiste tout de même à des températures de -12°.
Ses fruits furent rapportés des croisades, ils sont de couleurs orange puis bruns à maturités, ses fruits allongés mesurent jusqu'à 5 cm de longueur et dans les fruits sont contenus les graines.




Un arbre donne en moyenne 100 kg de dattes par an,ces dattes sont groupées en plusieurs grappes ou régimes qui peuvent peser entre 10 et 15 kg.

Ces grands arbres, visibles de loin, annonçaient au voyageur la proximité d'une oasis, prometteuse d'une ombre fraîche, on le retrouve en plein désert, la datte était d'ailleurs l'alimentation de base des bédouins.
On utilise la datte fraîche ou séchée, comme friandise ou en accompagnement de plats comme le tajine ou les ragoûts de volailles,Un vin est tiré de la sève du dattier qui fermente et devient pétillant.

Le sucre n'étant apparu qu'au XVème siècle, les aliments sucrés comme la datte et le miel faisaient alors office d'édulcorants.
Riche en glucides (sucres), (elle n'est donc pas conseillé aux diabétiques) et riche en fibres, la datte sèche est aussi une bonne source de vitamines du groupe B et de minéraux, en particulier de potassium, de magnésium et de fer.
Elle constitue un aliment de choix pour les sportifs, et pour tous ceux qui ont besoin d'un complément énergétique de qualité.
La datte empêcherait de vieillir par sa richesse en magnésium, elle est recommandée aux convalescents pour ses qualités fortifiantes,mais également pour l'anémie car elle est riche en fer,et elle combat les trous de mémoire par son phosphore.
Chez les Arabes la datte est le symbole de l'amour conjugal.