La guerre de l'eau aurait-elle lieu en France ?
Alors que partout sur la planète, des pays se disputent l'exploitation de tel ou tel fleuve ou rivière, en revendiquant la primauté sur certaines sources, chez nous, en France, ce combat pour l'utilisation de l'eau a lieu entre industriels et sociétés exploitant les eaux publiques.
Depuis quelques temps, vous l'aurez remarqué, ces deux protagonistes rivalisent d'arguments dans la presse pour faire valoir les vertus de l'eau en bouteille pour les uns, et les qualités de l'eau du robinet pour les autres.

Ainsi, la société Castel et Roxane, qui commercialise notamment les eaux de la marque Cristalline, claironne à coup de grand d'encarts publicitaires que ses produits seraient plus purs que sa concurrente, soupçonnée d'être impropre à la consommation. On a pu voir ainsi une pub montrant une cuvette de WC barrée en rouge avec cette légende : « je ne bois pas l'eau que j'utilise » , ou encore, « qui prétend que l'eau du robinet a bon goût ne doit pas en boire souvent. »
La société des eaux d'Ile de France, qui alimente entre autre Paris, a répliqué que la plupart du temps, l'eau de source était puisée dans les mêmes nappes phréatiques que l'eau du robinet.

Bataille commerciale, bataille d'image, toujours est-il que cette polémique sème le doute dans l'esprit des consommateurs.

Chaque français consomme chaque année plus de 150 litres d'eau en bouteille. Une habitude de pays riche… Une habitude qui se justifie car nous sommes nombreux à trouver mauvais goût à l'eau du robinet. Une eau soupçonnée de conserver des résidus de plomb, de pesticides, de nitrates, et avec une forte odeur de chlore.

Pourtant, les autorités sanitaires certifient que l'eau du robinet n'a jamais été aussi bonne. Cristaline a beau demander à ses clients, « accepteriez vous de boire une eau du robinet provenant en partie du retraitement des eaux usées », les autorités affirment que plus de 70% de l'eau potable est puisée dans les nappes souterraines, où elle est captée et remontée par forage. L'eau potable provient également des rivières ou des fleuves. En Ile de France, l'eau du robinet est pompée dans la Seine, l'Oise et la Marne, puis traitée.

Produit de consommation le plus surveillé, l'eau du robinet est mesurée, contrôlée quotidiennement. 80 paramètres rentrent ainsi en ligne de compte, afin de rendre ces eaux propres à la consommation. Les contraintes sanitaires suivies en France sont souvent 20 fois plus strictes que celles imposée par l'OMS , l'Organisation Mondiale de la Santé.

Parmi les eaux en bouteille, il faut distinguer les eaux de source classiques et les eaux minérales.
L'eau minérale, réputée pour ses vertus thérapeutiques, n'est pas traitée.

Elle est réputée stable dans sa composition et est chargée naturellement en oligo-éléments et sels minéraux. Elle ne peut pas être bu par tous. Il faut donc être vigilant à bien choisir son eau, en fonction de son age, ses carences, ses besoins. L'Académie de Médecine a d'ailleurs demandé un meilleur étiquetage de ces eaux.
Les eaux de sources, moins chères, proviennent de nappes phréatiques propres à la consommation. Leur goût et leur composition ne sont pas stables car ils peuvent varier selon le lieu et la saison. Chez Cristaline par exemple, l'eau commercialisée provient de 17 sources différentes, situées pour moitié dans le sud de la France, et dans le Nord et l'Ouest pour le restant.

Au-delà de cette guerre de l'image, il n'y a pas, en général, plus de risque pour la santé à boire une eau en bouteille que de l'eau du robinet. Il faut savoir choisir son eau, et être vigilant sur la qualité de l'eau que nous distribue notre réseau domestique.

Reste deux critères à prendre en compte : les coûts financiers et environnementaux .
Une eau en bouteille coûte de 30 à 50 centimes le litre. L'eau du robinet coûte elle environ 100 fois moins cher.
L'impact environnemental, lui, n'est pas neutre. Les bouteilles en plastiques, sont issues d'un dérivé du pétrole, industrie polluante… L'acheminement de ces bouteilles a aussi un coût pour la planète. La quantité de camions nécessaire pour les amener jusque dans votre magasin est à prendre en compte, de même que l'essence que vous brûlez pour aller faire vos courses. Reste le recyclage de ces bouteilles. Et là ce n'est pas encore la panacée, car ce n'est pas forcément une solution entièrement satisfaisante puisque faute de structures adaptées ou à cause des coûts, les bouteilles vides en plastique peuvent être exportées pour retraitement dans d'autres pays. Enfin la moitié des 7 milliards de bouteilles vendues chaque année en France ne sont pas recyclées. Elles se retrouvent bien souvent dans la nature. Et mettront de 100 à 500 ans à se décomposer…