« Pour qu'ils n'aient plus à boire l'eau de la mare »

Les Objectifs du millénaire que s'est fixé l'UNESCO est de réduire de moitié, d'ici 2015, le nombre de personnes n'ayant pas accès à l'eau potable. Actuellement, ce sont près d'un milliard et demi de personnes qui n'ont pas cet accès, et qui sont contraints, pour une bonne part, de ne boire que « l'eau de la mare ».

C'est donc pour permettre aux petites communautés rurales isolées des pays en voie de développement, de satisfaire, par elles-mêmes et sans infrastructures ni compétences spécifiques, leur besoin en eau de boisson , que l'association « 1001 fontaines pour demain » se démène depuis 2004 pour mettre à disposition de ces villages le minimum vital en eau potable. L'idée de l'association est de donner la possibilité à ces populations de produire par eux-mêmes leur eau de boisson à partir de l'eau de surface au moyen d'une solution simple et peu onéreuse.
L'initiative est originale à plusieurs titres. D'abord, la technologie, une usine de traitement, simple et robuste, de purification par ultraviolets, alimentée par énergie solaire… Ensuite, l'exploitation par un petit opérateur privé, inspiré de la micro finance, qui garantie la pérennité du projet… Enfin la vision à plus grande échelle… Car l'ambition du projet n'est pas simplement d'apporter clé en main un outil, une solution à tel ou tel village, mais bien de créer, à partir d'une expérience de terrain, une approche applicable à grande échelle et dans de nombreux pays.


Les premiers sites pilotes du nord-ouest du Cambodge ont permis dès 2005 de tester la technologie et de voir comment la prise en main par les populations locales pouvait s'effectuer. Dans un deuxième temps, huit nouveaux villages ont bénéficié du concept et ont permis de tester les modes d'exploitation les plus appropriés à la culture et aux ressources locales et de mettre en œuvre la méthode de déploiement à grande échelle. La troisième phase du projet, qui n'interviendra que 3 ou 4 ans après le démarrage du premier site, c'est celle de l'extension qui vise à toucher chaque année 40 à 50 nouvelles communautés, soit 40000 à 80000 bénéficiaires tous les ans.

Pour réaliser ses objectifs, « 1001 fontaines pour demain » s'appuient notamment sur une dizaine d'ONG , et compte à présent sur le soutien de bailleurs institutionnels tels que la Banque Mondiale ou l'Union Européenne, et sur des financements privés à vocation solidaire telles que des fondations, des entreprises ou des particuliers.

Pour qu'ils n'aient plus à boire l'eau de la mare, « 1001 fontaines pour demain » comptent ainsi dès à présent sur l'adhésion du plus grand nombre de donateurs et fait appel aux bonnes volontés. L'association espère bénéficier des compétences que de tous les bénévoles pourront leur apporter.