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Les adeptes des sports d'hiver, se soucient peu pour la plupart du sort réservés aux skis qu'ils ont loué pendant leur vacances. Et pourtant. Bien que fartés avec application, les skis vieillissent vite. Trois ans : c'est le temps de vie maximum d'une paire chez un loueur. Après, c'est la casse. Ou plutôt c'était, avant que Tri-Vallées, une petite entreprise savoyarde spécialisée dans la gestion des déchets, n'organise leur recyclage. Dans le monde des déchets les skis représentent une toute petite niche et dans l'activité de l'entreprise c'est moins de 1 % du chiffre d'affaires. Tri-Vallées, qui a recyclé l'équivalent de 140 tonnes de skis en 2008, espère cependant passer à la vitesse supérieure.
Le broyage du ski est un sport de combat. pas moins de sept broyeurs sont nécessaires pour réduire en bouillie ces matériaux. on récupère la ferraille grâce à un aimant, puis les matériaux non ferreux par aspiration, reste alors des composites et divers plastiques qui sont vendus aux cimenteries de Grenoble.
les collectivités de haute montagne semblent vouloir jouer le jeu de la récupération. Dans le canton d'Aime - où se situe la station La Plagne -, pionnière dans le domaine, des contenants spécifiques sont à disposition dans les déchetteries. Des conventions ont également été signées entre la société de recyclage et les loueurs de ski, libres d'adopter ce système de recyclage moyennant un coût de 2 euros par paire de skis.
A côté d'une multitude de petits acteurs positionnés sur des niches, comme les skis, mais aussi le papier ou des matières textiles, se trouvent les deux géants des services à l'environnement : Veolia Environnement et Suez. La filiale propreté de Veolia Environnement recycle presque 5 millions de tonnes de déchets par an.
Alors qu'un pays industrialisé comme la France produit entre 600 et 700 millions de tonnes de déchets par an, le traitement et le recyclage sont devenus des secteurs porteurs. le boom économique des pays émergents et la raréfaction des matières premières contribue également indirectement à rendre les matières recyclées plus attractives.
La tendance devrait devrait donc se poursuivre, et les règles européennes en la matière vont dans ce sens. Le Parlement européen plaide en faveur de l'adoption de mesures exigeant des taux de recyclage de 50 % pour les déchets ménagers et de 70 % pour les déchets industriels à l'horizon 2020. On est encore loin du compte, puisque la France, par exemple, ne recycle actuellement que 13 % des déchets ménagers.
Anne-Laurence MAZENQ, pour la Rédaction.