Nous avons évoqué ici même il y a quelques mois les terribles dégâts que font subir les PCB sur nos rivières et sur notre environnement en général.
Les PCB, ce sont les polychlorobiphényles , plus connus sous le nom de Pyralène. Des molécules complexes utilisées depuis plus de 80 ans notamment dans l'industrie comme isolant électrique. Très populaires, ils sont pourtant extrêmement dangereux pour la faune, la flore et pour l'homme.

Jugés comme probablement cancérigènes pour l'homme, les PCB sont peu solubles dans l'eau et se fixent dans les sédiments et les graisses, non seulement dans les poissons, mais aussi dans la viande, le lait ou le beurre. Ils peuvent aussi entraîner des problèmes de fertilité, de croissance et une dégradation du système immunitaire.
Interdits d'utilisation depuis les années 80, l'élimination et le retraitement des résidus de PCB reste complexes et les rejets dans l'eau de nos rivières pendant des années continuent de laisser des traces.

Grâce à la pression continue de nombreuses associations environnementales, les pouvoirs publics viennent de mettre en place un comité de pilotage pour les PCB qui doit prendre la mesure de la pollution des grands fleuves français ayant un lourd passé industriel. Les ministères de la Santé, de l'Ecologie et de l'Agriculture sont associés à ce comité qui permettra de mieux évaluer et parer les impacts des PCB sur la santé et l'environnement.
La secrétaire d'Etat à l'Ecologie, Nathalie Koscisko-Morizet, a rappelé l'urgence à agir en soulignant que tous les fleuves ayant un passé industriel était touché par cette pollution historique.

Doté d'un budget de 8,5 Millions d'euros pour 2008, le comité réuni élus locaux, associations écologistes, représentants des pécheurs, industriels et organismes de recherche et d'expertise.
Un comité semblable avait déjà été mis en place sur le Rhône par la secrétaire d'état au mois d'octobre. Les sédiments et les poissons du Rhône montraient alors une présence importante de PCB. Depuis ces analyses, ce sont 852 sites qui ont été étudiés et qui font état de la présence de ce pyralène dans 40% de ces sites.

D'où ce plan national qui doit permettre d'intensifier la réduction des rejets de PCB, issus principalement des transformateurs électriques. Selon EDF, d'ici 2010, tout équipements concernés par ce pyralène seront retirés. C'est ensuite le traitement de la décontamination qu'il conviendra de traiter, ainsi que l'élimination des résidus… Sachant que ces PCB regroupent 209 substances apparentées dont la durée de vie peut varier de 94 jours à 2700 ans !

C'est donc de manière toute relative que les associations environnementales se satisfont de l'annonce de ce comité de pilotage…. La Fédération France Nature Environnement, qui regroupe 3000 associations, et la FRAPNA, l'association rhodanienne, regrettent l'absence, dans le plan ministériel, des milieux maritimes, alors que les analyses connues pour le Cotentin ou encore pour le delta du Rhône sont particulièrement mauvaises…
La mise en place de ce comité de pilotage est donc une première étape… Les associations feront, elles, en sorte que l'information du grand public se fasse la plus large possible, et que les mesures qui seront prises soient à la hauteur de l'exigence écologique.