Les vêtements en bambou : une fausse idée verte ?

Les marques de vêtements écolos sont de plus en plus nombreuses, et leurs démarches sont pavées de bonnes intentions. Mais certains textiles, présentés comme étant bio, font néanmoins l'objet de doutes… C'est le cas de la viscose de bambou.
Pour l'industrie textile qui cherche des alternatives au coton, l'arrivée du bambou sur le marché il y a quelques années a été accueillie comme une aubaine. Le bambou, en majorité produit en Asie, est en effet prometteur sur le papier. Son principal avantage est qu'il propose un rendement très élevé : la tige de bambou pousse en effet de plus d'un mètre par jour et nécessite 4 fois moins d'eau que la production de coton. De plus, il pousse sans que l'on ait besoin de l'abreuver de pesticides ou d'engrais car il est naturellement résistant. Enfin, sa culture permet de lutter contre l'érosion des sols…
Mais alors, où est le problème, me direz-vous ? Et bien c'est au moment de la transformation, que cela se gâte. Car pour obtenir une fibre textile à partir d'une tige de bambou, il faut en passer par toute une série de procédés chimiques.
Les vêtements en bambou sont en fait fabriqués avec de la viscose de bambou. Pour l'obtenir, il faut tout d'abord «déchiqueter la tige pour en faire des copeaux. On les cuit ensuite dans une solution chimique pour obtenir une feuille. Puis on la dissout avant de la transformer en fibres de viscose à l'aide de différents produits chimiques.» Soude, sulfure de carbone ou acétone interviennent selon la méthode utilisée.
Au bout du compte, dans le t-shirt étiqueté bambou bio que vous proposent les marques, il ne reste presque aucune trace du bambou d'origine.
Et non seulement la viscose de bambou n'a rien d'une fibre naturelle, mais ce procédé de fabrication est aussi dangereux pour la santé des ouvriers qui y sont exposés. Bref, rien de très écolo là dedans… Sans parler, évidemment, de l'énorme consommation d'eau nécessaire à cette transformation.
Il existe pourtant des procédés de fabrication beaucoup plus propre, notamment par cuisson à vapeur. Mais c'est également beaucoup plus lent !
Alors pour être sur que le joli chemisier ou t-shirt sur lequel vous avez jeté votre dévolu soit vraiment écolo, privilégiez le coton bio et le lin… Ces deux textiles sont, pour le moment, les deux seuls à pouvoir véritablement porter l'appellation de bio.

                Caroline Langlois, pour la Rédaction.