Le soleil marquerait-il des signes de fatigue ?
Oui à en croire le constat fait en mai dernier lors de la première éruption observée par une sonde. Depuis, les chercheurs ont bien du mal à comprendre à quel jeu joue l'astre vital pour la Planète. Sans s'alerter, les spécialistes ne peuvent que se rendre à l'évidence et se dire que le Soleil âgé de 4,5 milliards d'années a déjà parcouru la moitié de sa vie.
110 fois plus gros que la Terre, avec un poids 330 000 fois supérieur à notre Planète, il est aussi pourvu d'une gravité en surface 28 fois plus importante que la nôtre.
Composé à 90 % d'hydrogène, et pour le reste d'hélium il vit… "Le Soleil a un cœur qui bat et du coup
il respire. C'est la variation de sa taille qui nous éclaire sur son activité, reflétant ainsi son évolution. Sur le principe et d'après les observations passées, le Soleil revenait à son état initial après une inspiration et une expiration, tous les vingt-deux ans. Aujourd'hui sa « façon de vivre » semble irrégulière. En effet nous nous trouverions actuellement et depuis treize ans dans un "cycle de repos", en tout cas, le plus court jamais reconstitué avait duré neuf ans et le plus long quatorze. Aujourd'hui, le Soleil ne montre aucun signe de reprise d'activité. Les experts pensent que le réveil pourrait être pour cette année, avec une montée en puissance rapide et un maximum en mai 2013.
Quelles conséquences pour les Terriens ? L'influence des variations de l'activité solaire sur notre climat reste une grande énigme. Les variations climatiques importantes sont dans tous les esprits, quant au réchauffement, la faible activité solaire d'aujourd'hui serait plutôt rassurante. Mais nous savons que le phénomène peut entraîner des tempêtes magnétiques pouvant affecter les liaisons satellites par exemple, les ondes radio ou les circuits électroniques. Avec une température au cœur de son noyau de 15 millions de degrés et de 6 000 degrés en surface, le Soleil produit des réactions de fusion nucléaire, les noyaux d'hydrogène fusionnent pour donner de l'hélium et dégagent de l'énergie qui se dissipe sous forme de chaleur et de rayonnement. La lumière du Soleil que nous percevons et qui module nos jours et nos nuits, nos rythmes d'activité. Dans ce haut-fourneau stellaire, près de 610 millions de tonnes d'hydrogène sont brûlées chaque seconde. Ce qui revient à dire que le Soleil perd 100 millions de tonnes de sa masse durant le même laps de temps. Reste à savoir ce qu'une baisse d'activité soudaine ou continue de l'astre pourrait avoir comme conséquences sur la vie sur terre, une situation semblable mais toutefois moins marquée ayant déjà provoqué une baisse vertigineuse des températures au Moyen âge, obligeant l'Homme à s'adapter….
Fabrice HUBERT
Sources: Le Figaro, Jean-Luc Nothias
Fabrice HUBERT, pour la Rédaction.
Fabrice HUBERT