Découvrir Paris à travers les yeux d'un Parisien

Ce sont des Parisiens pas comme les autres. Ils se font appeler Greeter, "accueillants" en anglais.
Ils sont environ 300 dans la capitale, réunis au sein de l'association Parisien d'un jour. Des hommes et des femmes qui veulent faire découvrir aux touristes leur ville, leur quartier à travers leur quotidien, leurs habitudes, loin des sentiers touristiques.

Catherine Ballandras est l'une de ces greeter. Elle a 34 ans dont 3 et demi à faire connaître son quartier, le 15e arrondissement.
Car pour faire ces balades, pas besoin de diplôme ou de formation. Juste l'envie de faire partager son amour pour son quartier.
Ce dimanche Catherine a rendez-vous avec Ana et Alejandro, un couple d'étudiants madrilènes.
La balade... on ne dit pas visite... sera donc en Espagnol. Parisien d'un jour propose ainsi des parcours en 17 langues.

Point de départ l'Ecole militaire, au pied de la Tour Eiffel.
A peine un petit coup d'oeil à la Dame de Fer et c'est parti pour deux heures de balades.

Et pour commencer, un petit arrêt devant un plan de métro. Catherine raconte les murs de fortification, les communes de Vaugirard et Grenelle avant leur rattachement à Paris... et puis la balade se poursuit sur un marché, le long des immeubles Haussmanniens, sur la Seine. Des façades art déco, la Maison de Balzac... d'anecdotes en souvenirs Catherine rend les rues et les bâtiments plus familiers.
Ces balades permettent de découvrir Paris mais aussi les Parisiens
Et c'est ce que recherchent les touristes comme Anna.

Comme elle, ils sont près de 4000 en 2011 à avoir découvert Paris.
Ces balades gratuites ont vu le jour il y a 4 ans à Paris, inspirées d'une idée née à New York en 1992.
Depuis elles ont fleuri un peu partout en France: à Lyon, Marseille ou encore Nantes.
Un succès qui s'explique facilement selon Yanis Leperchois, responsable de la communication à Parisien d'une jour.

Pour participer à l'une de ces balades il suffit de s'inscrire deux ou trois semaines à l'avance sur le site www.parisiendunjour.fr. On trouve aussi toutes les informations pour devenir greeter.

                Grégory LESCA, pour la Rédaction.