Il y a bien encore quelques esprits étranges pour nier le réchauffement climatique actuel et surtout l'implication humaine dans ce phénomène inquiétant, mais fort heureusement la majorité des gens ont désormais pris conscience que l'homme joue avec l'avenir de sa planète et sa propre survie. Pour limiter les dégâts autant que possible, il est désormais urgent de se tourner vers les énergies renouvelables afin d'inverser la tendance. Le soleil, le vent, la force des marées et courants, mais aussi la géothermie sont ainsi promis à un grand avenir.
Il faut savoir qu'aucune méthode de captation des énergies propres ne permettra à une seule d'entre elles de subvenir à nos considérables besoins. Du coup, de nombreux ingénieurs et scientifiques font travailler leurs matière grise pour imaginer des solutions d'avenir et il ne se passe quasiment pas une semaine, sans que de nouvelles idées ou projets voient le jour. Récemment, ce sont des Français qui se sont illustrés en remportant le prestigieux concours Metropolis Next Generation Design Competition décerné à New-York par le magazine Metropolis.
L'idée de ces ingénieurs des sociétés Elioth et Encore Heureux, est d'implanter des éoliennes sur les pilyônes électriques. Le principe semble simple, mais sa réalisation est tout de même complexe, car il s'agit de superposer des éoliennes à axe vertical aux pylônes, ce qui représente un petit défi technique. Pour l'heure, cette idée, baptisée Wind-It, n'en est qu'à l'état de projet, car ses concepteurs devaient attendre de trouver un financement avant de pouvoir lancer la fabrication d'un prototype et ainsi démontrer la viabilité de leur idée.
Il faudra donc attendre encore un peu avant de voir des pylônes électriques équipés d'éoliennes, mais cela pourrait se révéler très intéressant. Concrètement, les éoliennes à axe vertical de type Darrieus se révèlent quasiment aussi efficaces que les éoliennes horizontales qui se présentent sous la forme d'un grand rotor et qui, pour la plupart des gens, sont la seule vision des machines collectant l'énergie du vent. Elles présentent un autre intérêt non négligeable, c'est qu'elles se révèlent moins bruyantes, la nuisance sonore étant souvent un argument avancé par les anti éoliens. De plus, si elles se trouvent intégrées dans des pylônes déjà existants, cela n'impactera pas plus le paysage qu'il ne l'est déjà, un plus indéniable.
Tournant comme un tourniquet, ces éoliennes n'ont pas non plus à être orientées dans le sens du vent. Enfin, la mise en place d'un filet de protection autour des pylônes pourrait permettre d'éviter les risques de collision avec les oiseaux et ainsi protéger la faune. Théoriquement, les avantages de ce système sont donc nombreux, même s'il faudra attendre la fabrication du premier prototype pour pouvoir considérer cette idée comme une solution d'avenir.
Capables de réinjecter direcement le courant dans les lignes électriques auxquelles elles seront reliées, ces éoliennes du futur, pourraient permettre de produire des quantités d'énergie loin d'être négligeables. Les concepteurs de Wind-It estiment que l'installation de ce système sur un tiers des pylônes électriques français permettrait de produire autant d'électricité que deux réacteurs nucléaires. Reste à savoir si les pouvoirs publics se donneront les moyens d'un tel résultat, mais une chose est sûre, c'est que l'innovation et l'esprit ingénieux des chercheurs et ingénieurs peut nous aider à sauvegarder notre planète.
Vincent Armillon, pour la Rédaction.
Vincent Armillon