La plante de cette semaine est cultivée pour son fruit gros comme un ballon, le potiron.
Il est originaire du Pérou.
Célèbre dans le monde entier il fut apporté en Europe par les conquistadores au début du XVI siècle.
Il appartient à la famille des cucurbitacées comme le melon.

Cette plante rampante aime les sols riches en humus et bien drainés, elle apprécie les endroits ensoleillés.

Sa plantation s'effectue au printemps.

Afin d'éviter que la tige devienne trop longue, vous pouvez pincer son extrémité, cela consiste à couper le bout de la tige afin d'enlever la dernière
feuille qu'elle vient de faire, ceci dans le but de l'étoffer.

Elevez autour de vos plants des monticules de terre qui décourageront la progression des limaces.

Le potiron fleurit en été cela se manifeste par des fleurs jaunes éphémères, un vrai régal pour les bourdons.
Pour obtenir des gros fruits, ne laissez qu'une ou deux fleurs par pieds.
Pour éviter que les fruits moisissent , isolez les de la terre en les mettant sur une planche.




Les potirons dont l'épaisse croûte est comestible ont des formes, des tailles et des couleurs variables.
Sa chair orange ou jaune renferme les graines mêlées à des filaments fibreux.
Ramassez les fruits en automne et recueillez ses graines quand le fruit est bien mûr.

Parmi les variétés le potiron rouge vif d'Etampes, c'est la plus cultivée, ses fruits sont aplatis, sa chair est orangée et aqueuse.
Le potimarron a la chair jaune et farineuse son goût ressemble à celui de la châtaigne, ou bien encore le potiron bleu de Hongrie
sa chair est douce et sucrée, elle est souvent utilisée en cuisine.

Il y a de multiples façons de cuisiner le potiron, sous forme de soupe, de purée, de gratin ou bien en tourte.
Ses graines se mangent crues ou grillées, on peut également en parsemer les salades.

Il est composé d'environ 92 % d'eau, il est par conséquent très peu calorique.
Il est riche en zinc et potassium, il est excellent pour la régulation de la pression artérielle.
De par sa faible teneur en sodium, il convient parfaitement aux personnes suivant un régime sans sel.
Il est renommé en médecine douce, ses graines sont nourrissantes et riches en principes actifs,
elles ont une action reconnue sur les troubles urinaires, gastriques et intestinaux, certains les conseillent même en guise de vermifuge.
L'huile extraite de ses graines est utilisée en cuisine mais elle sert également à soulager les nausées.

Le 31 octobre et cela pour la plus grande joie des enfants des milliers de potirons sculptés en forme de visage et éclairés intérieurement d'une bougie illuminent la fête d'Haloween.
Et pour les plus grands je vous invite à découvrir le festival du potiron à Roudouallec dans le Morbihan, venez participer au concours du plus gros potiron ou de la meilleure soupe.