La nature n'a peur de rien et il suffit d'observer un peu la faune qui nous entoure pour s'en rendre compte. Si nombre d'espèces paraissent assez classiques et d'une certaine façon familières, d'autres sont particulièrement originales et déroutantes que ce soit par leur physionomie ou certaines aptitudes bien spécifiques. Et au rayon de l'originalité, le caméléon se pose comme un véritable maître tant son aspect et ses caractéristiques sont totalement déroutants.

Ces reptiles, membres d'une famille comptant 85 membres répertoriés à ce jour, ne ressemblent à aucun autre animal, même si leur aspect peut faire penser au lézard.

Nous venant en droite ligne de la préhistoire, cette étrange créature a fait de l'Afrique son royaume, mais a également colonisé une partie de l'Asie et l'ensemble du pourtour méditerranéen. Le caméléon commun peut ainsi être observé dans les pays d'Europe du Sud, que ce soit en Grèce, en Espagne ou au Portugal. Mais s'il est bien un pays qui peut se vanter d'être le paradis des caméléons, c'est bien la gigantesque île de Madagascar, les deux tiers des espèces répertoriées dans le monde vivant sur cette île continent. C'est notamment là que l'on peut trouver le camélon de Parson, plus grand représentant de son espèce avec des mâles atteignant, voire dépassant, les 60 centimètres queue comprise.

Ces animaux sont particulièrement réputés pour leur aptitude au camouflage et leur incroyable capacité à changer de couleur.
Cela leur permet de se dissimuler au regard des prédateurs que sont les serpents, oiseaux de proie et autres mammifères carnivores. Le camouflage est une chose, mais il semblerait qu'ils utilisent cette capacité avant tout pour communiquer entre eux. Ainsi, l'expression être rouge de colère s'applique parfaitement à ce petit animal qui arbore des couleurs éclatantes dès lors qu'il s'agit d'affronter un congénère pour obtenir les faveurs d'une femelle. Le langage corporel du camélon est donc très évolué, mais ce n'est pas là sa seule particularité.

Si l'on observe attentivement ses pattes, on remarque une morphologie unique, avec des doigts qui sont regroupés en deux groupes opposés.

C'est un peu comme si vous disposiez de plusieurs pouces et cela leur permet de s'accrocher très facilement aux branches, cet animal étant essentiellement arboricole et pas très à l'aise sur la terre ferme. Mais bien sûr, quand on pense au caméléon, c'est bien son incroyable langue qui suscite le plus d'étonnement. Chez certaines espèces, celle-ci est aussi longue que le corps de l'animal. Une taille démesurée et une arme mortelle pour les insectes dont il raffole et sur lesquels il projette ce harpon naturel, enduit d'une substance gluante, avec une précision remarquable et une vitesse stupéfiante.

L'autre aspect particulièrement remarquable du caméléon, ce sont ses yeux proéminents et totalement indépendants l'un de l'autre. Cela lui permet de regarder devant lui d'un oeil tandis que l'autre surveille ses arrières. Il possède ainsi une vision à 360° bien utile pour repérer les dangers qui rodent alentour. Autant d'atouts étonnants qui expliquent que beaucoup de gens souhaitent élever ces étranges animaux chez eux. Une chose que l'on ne peut que déconseiller, d'une part car c'est un reptile dont l'entretien est très délicat et surtout car c'est bien dans la nature que les créatures sauvages sont le plus à leur place.