L'eau n'est pas une marchandise. Elle fait partie du patrimoine commun de la nation. Sa protection, sa mise en valeur et le développement de la ressource utilisable, dans le respect des équilibres naturels, sont de l'ordre de l'intérêt général.

C'est ce que proclame la Loi sur l'eau de 1992. Et c'est cette loi qui fait office de profession de foi pour l'association « Eau secours 31 ». Cette association d'usagers des services de l'eau et de l'assainissement de Toulouse et de la communauté d'agglomération, s'est donnée pour but de défendre la notion que l'eau, bien vital pour l'humanité, ne saurait devenir une source de profit pour des entreprises privées ou des groupes financiers.

C'est dans cet esprit que l'association lance les Etats généraux de l'Eau, le 8 décembre prochain, à Toulouse. Le principal objectif de ce rassemblement est d'interpeller les candidats aux prochaines élections municipales sur la question de l'eau.
« Ces municipales doivent être l'occasion de mettre au premier plan du débat politique la question des services publics locaux », affirme Anne Bouzinac, la présidente de l'association Eau-Secours 31. Ces Etats Généraux permettront de connaître la position des candidats sur le sujet. Ainsi, l'association pourra décerner une sorte de label en matière d'intérêt pour la question de l'eau.

Par ce grand raout, les responsables de l'association entendent aussi dénoncer la mainmise de trois multinationales qui contrôlent près de 80% de la distribution de l'eau et de la gestion des réseaux d'assainissement.
« Une position dominante qui se traduit par des bénéfices colossaux réalisés sur le dos des consommateurs » déclare un des représentant de l'association à l'AFP, qui souligne aussi des différences de prix avec les services en régie pouvant varier de 23 à 44%.
Une réalité, plus qu'un sentiment, qui vient d'être conforté par la récente enquête de l'UFC Que Choisir sur les coûts de la gestion de l'eau, enquête dont nous nous sommes fait l'écho ici même.

A l'occasion des prochaines élections municipales, Eau Secours 31 souhaite donc interpeller les élus sur des questions telles que la gestion publique ou déléguée, les économies d'eau et la protection du milieu naturel.
Un des objectifs de ces Etats Généraux est donc d'élaborer une plate-forme revendiquant un maintien, ou un retour, en gestion publique en régie dans les municipalités et les intercommunalités. Cette plate forme pourrait donner force aux usagers des services des eaux pour se mobiliser d'ici le printemps, afin qu'ils présentent aux candidats aux élections municipales 2008 les avantages et les modalités d'une gestion publique en régie. Il s'agit de les convaincre de l'inscrire dans leur programme municipal, écartant ainsi les risques d'une gestion en délégation de service public. Enfin, ces Etats généraux devraient permettre aux associations de présenter et de débattre des autres thèmes se rapportant à l'eau et sur lesquels elles interviennent : la santé, les barrages ou encore l'agriculture.

Des Etats Généraux de l'eau qui se tiendront donc le 8 décembre 2007, à Toulouse.