L'Autre France : CARCASSONNE

Au dos d'un menu proposé dans un restaurant de la Cité, j'ai lu la belle légende de Dame Carcas, dont la tête statufiée (photo) est encore érigée devant l'entrée principale de la Porte Narbonnaise :
« Au VIIIe siècle, pendant l'occupation de la Cité par les Arabes, dame Carcas, Princesse sarrasine, aurait défendu Carcassonne (qui ne s'appelait pas encore ainsi) contre un siège de Charlemagne.
Ce siège s'éternisait, cinq ans, disent certains auteurs. Au bout de ce long temps, dans la forteresse, les vivres vinrent à manquer. Dame Carcas avant de prendre une décision, fit fouiller toutes les maisons de la ville pour récupérer toute la nourriture qui aurait encore pu rester chez les habitants.
Les soldats ne rapportèrent au château qu'un sac de blé et… un porc qu'une vieille femme avait dissimulés au fond de sa cave.

La princesse eut tôt fait de considérer qu'il était inutile de distribuer ces provisions à la garnison et aux habitants de la Cité : il n'y en aurait pas une bouchée pour chacun, de plus, les soldats étant musulmans, ils ne mangeraient pas de cochon.
Dame Carcas fit gaver le porc avec le sac de blé et le jeta ensuite par-dessus les créneaux : l'animal vint s'écraser aux pieds de Charlemagne, libérant de ses entrailles tout le blé dont il avait été gavé.
Stupeur de Charlemagne : « Si les Arabes se permettent de jeter les vivres « par les fenêtres » c'est que la ville est abondamment approvisionnée, inutile de poursuivre le siège qui a déjà bien trop duré. »
Ordre fut immédiatement donné de lever le siège et de retourner en douce France ; ce qui fut fait.
Mais lorsqu'on était une femme, même musulmane, on résistait bien mieux à un siège qu'au charme de l'Empereur à la barbe fleurie, dit-on !
Le fait est que, Dame Carcas voyant s'éloigner Charlemagne fut prise d'une grande tristesse à l'idée de ne plus le revoir, le rappela, le sonna… et lui livra sa ville, les cloches sonnant à toute volée.
Depuis ce temps-là Carcas… sonne (Charlemagne).
La légende ajoute que le Grand Empereur donna Dame Carcas en mariage à l'un de ses fidèles compagnons, Roger ; de cette alliance serait née la dynastie des Trencavel. »

Pierre Guelff,auteur des ouvrages "France Mystérieuse" publiés aux Editions Jourdan en collaboration avec les Presses Universitaires de France et UD.Flammarion.

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                Pierre GUELFF, pour la Rédaction.