Ils ont chacun leur étendard vert, Al gore pour Obama et Schwarzenegger pour McCain
des soutiens qui montrent que l'environnement s'est fait une place dans la campagne, même s'il passe loin derrière les questions d'économie et de sécurité par exemple. De fait, Il existe un relatif consensus entre les deux candidats sur les questions d'écologie, tous deux se démarquent de la politique de Bush en la matière, ils veulent aller plus loin, tout en veillant tout de même à ne pas fâcher l'électorat.

Dans ce contexte les débats tournent autour de deux questions essentielles,
tout d'abord celle de l'énergie et en particulier du pétrole dont l'augmentation du prix c'est directement répercuté sur le coût de l'essence. Aux Etats unis ou 40 % du pétrole provient des réserves domestiques, l'exploitation de nouveaux forages près des cotes et en Alaska est rapidement devenu un point de tension extrême. Malgré leur réserves les deux candidats ont sans doute cédé à l'opinion et se sont prononcés en faveur de nouveaux forages comme le souhaitent plus des deux tiers des américains. En complément Obama plaide pour un rapide développement des énergies renouvelables et des voitures hybrides, il est également favorable à une taxe sur les profits des compagnies pétrolières.


McCain quant à lui a mis au point le Lexington Project, un projet basé sur l'exploitation off shore, et la construction de 45 centrales nucléaires d'ici 2030, Il promet également un programme de deux milliards de dollars pour promouvoir des technologies propres d'utilisation du charbon, et des mesures de soutien aux énergies renouvelables. il est opposé aux subventions pour les producteurs d'éthanol et n'a pas demandé l'imposition de standards écologiques aux constructeurs automobiles contrairement à Obama.

Deuxième sujet phare, le réchauffement climatique, tous deux sont d'accord sur la nécessité d'intervenir. Il sont favorable à un système de «cap-and-trade» , un marché les émissions de carbone par les entreprises ou celles ci peuvent acheter et vendre des permis de polluer, Pour Obama Les sommes recueillies seraient utilisées pour financer le plan d'énergie renouvelables. Le candidat républicain veut investir 150 milliards sur dix ans pour parvenir à produire 25% de l'électricité américaine en 2025. Enfin Obama espère faire des Etats unis un pays moteur dans le processus d'accord international sur le réchauffement climatique.

Dans le Lexington project, McCain propose, grâce à son système de cap-and-trade, de réduire les émissions de gaz carbonique à leur niveau de 1990 en 2020, puis de 60% d'ici à 2050. McCain estime que tout accord global sur ces émissions doit inclure la Chine et l'Inde.