L’Autre France : Le Puy-en-Velay à l’ombre du plus grand menhir

Le Rocher d'Aiguilhe recèle pas mal de mystère. Il faut le contourner à l'aise, le gravir avec respect, s'imprégner de sa majesté et, de la sorte, on prolonge « mille fois mille ans » un passé riche en légendes et en faits historiques.
Considéré par certains comme un excrément naturel laissé par le géant Gargantua, par d'autres comme une excroissance due à une éruption sous-marine, d'aucuns disent que ce rocher haut de 88 mètres et ayant une base circulaire de 170 mètres de circonférence et 57 mètres de diamètre, aurait été taillé par des hommes de civilisations aujourd'hui disparues.

« Le géant Gargantua aimait se promener à travers le monde. Il est vrai qu'il passait sans grande difficulté d'un continent à l'autre. Un jour, il s'accroupit pour satisfaire un besoin naturel. Le résultat fut le dyke ou roc d'Aiguilhe, autrement appelé la « Fiente de Gargantua »
« Curiosité géologique de premier ordre », « Gigantesque obélisque naturel », « Dyke », « Rocher d'origine volcanique » sont d'autres appellations.

Un fait est cependant incontestable, c'est bien l'être humain qui a sculpté les 265 marches qui permettent d'atteindre la chapelle dédiée à saint Michel.
Elevée sur un sanctuaire païen dévolu au dieu solaire Bénélos puis transformé par les Romains en temple voué au culte de Mercure, dieu du Commerce et des Voyageurs, ce lieu sacré contiendrait même le célèbre Graal, selon une version ésotérique tenace.
Ce récipient légendaire dans lequel Jésus aurait mangé le jour de la Cène et qui reçut son sang et sa sueur lors de la crucifixion, aurait été caché dans l'immense masse rocheuse du Rocher d'Aiguilhe.

La gracieuse (« Un bijou d'architecture romane » selon Mérimée) chapelle serait d'origine templière et représenterait une sorte de garde morale et spirituelle au Graal, selon une autre approche.
Dans la montée vers ce bijou, on constate des niches taillées dans la masse rocheuse par des pèlerins du Moyen Âge désireux d'être à l'abri en attendant la messe matinale et de partir pour la Galice, car c'est d'ici que partit, en 950, sur la « Via Podensis », l'évêque Gotesalk à la tête du premier pèlerinage français vers Saint-Jacques-de-Compostelle.

Pierre Guelff, auteur des deux ouvrages « France Mystérieuse, Insolite et Sacrée parus aux Editions Jourdan en collaboration avec les PUF et UD-Flammarion.

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                Pierre GUELFF, pour la Rédaction.