prunus spinosa

Vous l'avez déjà certainement croisé en bordure de chemin ou en lisière des bois et des forêts, c'est du prunellier dont je vais vous parler.
Il est originaire des pays méditerranéens et du Moyen Orient, mais nous le retrouvons également dans les régions tempérées d'Europe.

Il appartient à la famille des rosacées comme l'aubépine, il lui est d'ailleurs souvent associé pour former des haies coupe vent.

C'est un arbrisseau aux branches très ramifiées, et aux rameaux très épineux, ce qu'il lui vaut le surnom d'épine noire.

Il forme des buissons denses et touffus, c'est une cachette idéale contre les prédateurs pour de nombreux oiseaux, comme les fauvettes ou les verdiers.

Sa plantation s'effectue par semis en automne ou par bouturage en été.
Il s'adapte à tout type de sol, mais sa préférence va vers les sols argileux et calcaires
Cet arbrisseau à feuilles caduques se plaît dans les endroits ensoleillés, il résiste bien à la sécheresse.

En mars-avril, avant l'arrivée des nouvelles feuilles, le prunellier se couvre d'une multitude de jolies fleurs blanches odorantes
qui sont mise en valeur par l'écorce brun-noir des branches.




Il faudra attendre le début de l'automne pour voir apparaître ses fruits, les prunelles.
C'est un petit fruit rond, bleu, presque noir qui reste accroché très longtemps si il n'est chaparder par les oiseaux.
Les amandes des noyaux des prunelles contiennent du cyanure, elles sont donc toxiques.

Les prunelles sont très acides, mais généralement elles s'adoucissent avec les premières gelées.


Crues, elles conservent un goût âpre, il est donc préférable de les déguster cuites, sous forme de tartes,
de compotes, confitures ou gelées.

Elles se conservent également dans la saumure et se consomment comme les olives.
Elles servent à fabriquer diverses liqueurs et eaux de vie.
Dans le nord de l'Europe il est coutume de laisser macérées les prunelles dans du gin, quant à certaines régions de France
cette liqueur est connu sous le nom de troussepinette.

Son bois très dur était utilisé pour la fabrication de cannes et des clubs de golf, c'est aussi un excellent bois de chauffage.

Le prunellier a des propriétés médicinales, mais on y rarement recours de nos jours.
Ses fruits sont riches en tanin et vitamine C, fer et manganèse.
Ils sont toniques et astringents.

Autrefois dans la médecine populaire, la tisane de prunelle était employée comme laxatif doux.
Une décoction de ses feuilles était utilisée pour les bains de bouche, une préparation faite avec la racine servait
à faire baisser la fièvre.

En mai et juin 2008, pour sa deuxième édition aura lieu Bouche et oreille, festival itinérant dans six communes du pays
de Puisaye-forterre en Bourgogne.
Vous partirez à la recherche de prunellier, et apprendrez à fabriquer la Troussepinette, la fameuse boisson apéritive