« Littérature sans Frontières » est une chronique de Pierre Guelff.

Christian Signol, auteur de « Pourquoi le ciel est bleu » (Albin Michel), explique : « Julien Signol, mon grand-père paternel, ne sut jamais lire ni écrire, et moi, son petit-fils, je suis devenu écrivain. Grâce à lui bien sûr, grâce à mes parents, à leur travail, à leur courage, à tout ce qu'ils m'ont légué.

Et pourtant, il a fallu plus de quarante ans à Julien pour oser poser à son fils la question à laquelle sa mère avait répondu par une gifle cruelle quand il avait sept ans : « Pourquoi le ciel est bleu ? » Il en est resté meurtri, comprenant vaguement que l'enfant d'une domestique, veuve de surcroît, n'avait pas le droit de lever la tête vers le ciel. »

L'émotion est omniprésente dans ce nouvel ouvrage de « terroir » signé par l'un des maîtres du genre : « Je crois à la mémoire des gènes, à quelque chose en nous qui se souvient de ce que les hommes et les femmes qui nous ont précédés sur la Terre ont vécu. (…) Mais combien faut-il de générations pour installer une famille dans la place qu'elle mérite dans la société ? Combien faut-il de temps pour que l'humilité devienne une force, le travail un mérite reconnu, le succès une légitimité ? » », explique-t-il.
On suit Julien pas à pas, de son enfance à sa mort, en passant par la perte de l'usage de l'une de ses mains à la guerre 14-18.
Un « Julien qui n'avait aucune religion… Le combat sans merci qu'il avait dû mener depuis son enfance, les différences de condition de vie constatées entre les humbles et les nantis, la conviction de ne pouvoir compter que sur lui-même l'avaient fermé à toute espérance autre que celle entrevue à partir du manche des outils et du pain quotidien. »

Et puis, il y a l'un des enfants du couple Julien-Hélène : « Cet enfant né le 20 mai 1920, c'est mon père (André Signol), et cette histoire de bougie allumée pour que les rats ne le mangent pas dans la baraque de Perthes-les-Ardennes, il aima à la raconter souvent… »

Autant Julien fut dur, parfois violent, aigri par le sort qui s'acharna sur lui, autant son épouse Hélène était d'une bonté immense : « Elle savait que les souvenirs ne consolent jamais de la perte de ceux qu'on aime… »
Julien et Hélène, constate Christian Signol, « sont donc celui et celle qui ont accompli le plus de chemin pour que, un jour, leurs enfants et leurs petits-enfants vivent mieux et ils ont trouvé suffisamment d'énergie pour accomplir le pas décisif, grâce auquel, aujourd'hui, moi, leur petit-fils, je peux, dans un livre, leur rendre l'hommage qui leur est dû.

»

Et, à mon tour de rendre hommage à Christian Signol qui nous a partagé ces si belles pages qui, elles, ne confondent pas le nécessaire et le superflu !

Pierre Guelff.