Au début du mois de juin, la législation européenne REACH est entrée en vigueur. Attendu depuis de nombreuses années, ce règlement vise à améliorer la connaissance et la maîtrise des risques liés aux 30 000 substances chimiques qui sont produites ou importées à plus d'une tonne par an, chaque année, dans l'Union européenne.

Huit ans auront été nécessaires pour parvenir à ce résultat qui va contraindre les producteurs et importateurs de substances chimiques à apporter la preuve de l'innocuité de leurs produits pour la santé, ou de la maîtrise des risques qui leur sont associés. Les industriels vont dorénavant devoir prouver que leurs substances sont sûres, et les pré-enregistrer auprès de l'ECHA, la nouvelle agence européenne des produits chimiques créée pour l'occasion.

Bien qu'entrée en vigueur, ce n'est qu'à partir du 1er juin 2008 que les entreprises pourront soumettre leurs produits existants, puis il faudra encore compter un minimum de 3 bonnes années pour que les premières analyses tombent.